离心通风机是现代社会出现的一种以动力机(主要是电动机)驱动叶轮在蜗形机壳内旋转,空气经吸气口从叶轮中心处吸入。由于叶片对气体的动力作用,气体压力和速度得以提高,并在离心力作用下沿着叶道甩向机壳,从排气口排出。因气体在叶轮内的流动主要是在径向平面内,故又称径流通风机。
前向叶轮产生的压力大,在流量和转数一定时,所需叶轮直径小,但效率一般较低;后向叶轮相反,所产生的压力小,所需叶轮直径大,而效率一般较高;径向叶轮介于两者之间。叶片的型线以直叶片简单,机翼型叶片复杂。
小型低流通风机由叶轮、机壳和集流器等部件组成,通常安装在建筑物的墙壁或天花板上;大型高流通风机由集流器、叶轮、流线体、机壳、扩散筒和传动部件组成。叶片均匀布置在轮毂上,数目一般为2~24。叶片越多,风压越高;叶片安装角一般为10°~45°,安装角越大,风量和风压越大。轴流式通风机的主要零件大都用钢板焊接或铆接而成。